民以食为天，食以安为先。自古以来这句话就常挂在人们嘴边，食物是作为最基础的人体养分需要，马虎不得。但是如何保证吃的安全放心，就成为了历朝历代管理者们的必修课题。

据《礼记》记载, 周代对食品交易的规定为:“五谷不时, 果实未熟, 不鬻(yù)于市。”这里所讲的"不时"是指未成熟。这一规定被认为是我国历史上最早的关于食品安全管理的记录。

孔子在《论语·乡党第十》提到了多个“不食”原则：“鱼馁（něi）而肉败，不食。色恶，不食。臭恶，不食。失饪，不食。不时，不食。这说明古人对食品安全的认识已经到了一个很高的境界。

唐朝《唐律疏议》记载：“脯肉有毒，曾经病人，有余者速焚之，违者杖九十；若故与人食并出卖，令人病者，徒一年，以故致死者绞；即人自食致死者，从过失杀人法”。意思是，食物有毒，致人生病，应立即焚毁剩余食品，否则将被仗责九十；如果故意给人吃或者售卖，致人生病，将要被判徒刑一年，如果食品致人死亡，将被判处绞刑。

如果别人在不知情的情况下，食用应被焚毁但未被焚毁的食品以致于死亡，也将被按过失杀人罪处罚。由此可见，古代对于食品安全犯罪的处罚也是非常严厉的。